De 10 hemmelighetene til stor journalistikk gjemt bort i 'Master of None'

Skjermbilde, 'Master of None', sesong to.

Mange av oss i journalistikken snakker mye om kreativ historiefortelling. Vi bruker GIF-er og diagrammer, vertikal video og innebygde tweets.

Jeg roser disse anstrengelsene for å bryte opp den tradisjonelle 750-ords, omvendte pyramiden som har definert 'artikkelen' så lenge. Men mens vi blir flere kreativ , jeg er bekymret for at vi faktisk ikke er flere oppfinnsom . Vi gjør vårt arbeid se bedre og føle bedre, men ikke nødvendigvis være bedre.

Forrige helg så jeg den andre sesongen av «Master of None», Netflix-showet med Aziz Ansari i hovedrollen. Det er den typen håndverk som innbyr til overstadighet, som timevis av #goodreads på en søndag morgen. Under Ansaris narrative trylleformel smilte jeg, jeg lo, jeg gråt, jeg pumpet neven: «Det er det jeg mener!»

Og så tenkte jeg på jobbene våre og noen leksjoner – advarsel, spoilere – vi kan bruke på journalistikken vår.

Det er mer enn to sider av en historie

Hele serien gjør en god jobb med å skildre verdens ulike nyanser av grått, men denne nyansen kommer mest til uttrykk under «Religion», den tredje episoden av andre sesong. Noen muslimer ber fem ganger om dagen. Noen spiser svinekjøtt. Noen raske. Noen dekker håret. Noen gjør ikke det. Journalistikken liker å sette opp dikotomier, for og mot en sak, for eksempel, men verden og dens historier og identiteter er langt mer kompliserte.

Vi ville vært mye mer ærlige hvis vi fanget det - og ikke bare som en folie til våre forenklede forventninger og antakelser.

Den tvetydigheten er innebygd i strukturen til showet. Herligheten til sesong to er at den kan byttes ut med sesong én - fordi det er slik mye av hverdagen fungerer. Årstidene og åpenbaringene utspiller seg naturlig, og det vanlige blir ekstraordinært.

Relatert opplæring: Hjelp! for forfattere

Skift linsen på historien din

Mer enn én person har fortalt meg at de ikke kan komme inn i dette showet fordi de 'bare ikke finner en kort, morsom indisk fyr så attraktiv.' Mitt svar? 'Det er poenget!'

Den sjette episoden, «New York, I Love You», er en utmerket sak for å tenke nytt om perspektiver. Den indiske fyren er knapt med i det. Historien tar en skrekkelig skrekkfilm fra Nicolas Cage og bruker den som en samlende begivenhet for å fokusere på temaer som ofte er på kanten av popkulturen: taxisjåfører og dørvakter, New York Citys arbeiderklasse.

Behandlingen av emner som sjelden var i søkelyset var relaterbar i motsetning til antropologisk - drosjebiler som raste hverandre for sine kjendispassasjerer, en dørvakt som skjønte hvilken av to identiske fugler som trenger medisin. Episoden byttet også opp tonen og leveringen; stillheten under den døve kvinnens segment, for eksempel, er en erkjennelse av dens undersåtters sannhet. Dette er hvordan journalistikk kan skifte fra å dekke samfunn til å reflektere dem.

Rase er alt

Da jeg vokste opp, hadde sitcoms uunngåelig 'race-episoden', der karakterene tok for seg fordommer og deretter returnerte til normaliteten uken etter. Legg merke til hvordan hovedpersonen Dev tar opp sin bakgrunn konstant, men tilfeldig; han blir fornærmet over bruken av begrepet 'karriperson', men fortsetter så småpraten fordi det er slik vi ruller i Amerika.

Brunheten hans er en fast linse på verden, ikke en sporadisk. Historiefortellingen hans er ikke så mye 'mangfoldig' som den er inkluderende, noe som betyr at den nikker til realitetene til hovedpersonene, menneskene og stedene rundt dem, og, viktigere, publikum selv. Og likevel var ikke rase i sentrum i episoden om et torasebryllup eller i en episode som ikke var annet enn en rekke første dater.

Se etter likhet

Om og om igjen ler mannen min og jeg fordi Dev sa noe vi sier hjemme, eller opplevde noe akkurat som vi gjør. Det er ikke bare fordi, i likhet med Ansari, vi også er indianere og er oppvokst i USA «Master of None» holder et speil opp for publikum på utallige måter, fra typiske første-date-spørsmål og kampen for å snakke sammen («Hvordan mange søsken har du?”) til den fantastiske utsikten ved ankomst kl Storm King Art Center .

Jeg har vært der. La meg oppleve det igjen, men annerledes - gjennom øynene dine nå. Så mye av journalistikken føles ofte bygget på å fortelle publikum hvor forskjellige stedene vi rapporterer fra er (støvete veier, fargerike klær, lyden av fremmedspråk, bassenghaller fylt med røyk - tingene ledes er laget av). Hva om vi i stedet fokuserte på likhet som et inngangspunkt, en byggestein å starte en samtale på?

Bli ekte; bli sårbar

Min favorittepisode var «Thanksgiving». Da jeg leste om episoden etter å ha sett den, ble jeg ikke overrasket over å oppdage at Ansari ba forfatteren, Lena Waithe, om å være tro mot sin erfaring som lesbisk kvinne. Når karakteren hennes, Denise, kommer ut til moren sin på en spisestue, er scenen så ærlig og sårbar. Moren hennes, spilt av Angela Bassett, tar ordene rett ut av munnen vår når hun sier: «Jeg vil bare ikke at livet skal være vanskelig for deg.»

Å skrive på internett må oftere takle disse øyeblikkene – scener med sannhet og sårbarhet i stedet for lydbytes.

Men sårbarhet handler ikke bare om sympati eller empati. Vurder sårbarheten ved at Denise henter Nikki hjem – en tørstefelle som går forbi nippleandtoes23 på Instagram — for å vise frem de enkle, dumme valgene vi alle tar nå og da. Det er ærlighet.

Apropos lydbytes, hva med litt stillhet?

Jøss, den Uber-turen etter «The Dinner Party». Stillheten - tre minutter og fem sekunder - var en risiko. Min mann og jeg så på hverandre som: «Hva skjer? Fungerer dette?' Og så fikk vi det. Vi har vært der.

Det lot hele episoden synke inn, tillot oss å gruble over hva som nettopp hadde skjedd med motivet og kvinnen han slapp. Det fikk meg til å huske en lekse fra da jeg skrev min første bok og slet med å skrive dialog som hørtes ekte ut. Mens jeg gjorde intervjuer, fant jeg meg selv å lytte etter gode sitater som om jeg dekket et skolestyremøte - i stedet for et øyeblikk eller en scene som ville ha betydning senere.

Internett består av så mange slike øyeblikk; gode pittige sitater er mindre viktige enn omstendighetene rundt dem, enten det er taushet eller enespråk. Det bør vi huske i vårt daglige arbeid.

Visuals etablerer tilkobling

Plakaten til Jennifer Aniston på Denise sitt rom. Korset på veggen under «Thanksgiving». Disse videoene av D'Angelos 'Brown Sugar.'

Jeg likte hvordan popkulturen satte scenen og ga meg pekepinner på hvilken epoke vi var i, avl kjennskap. Altfor ofte skjuler eller anonymiserer vi disse detaljene i historiene våre når de faktisk kan bidra til å orientere leserne til tiden og stedet vi snakker om. ('Ingen slikt som en bil i en nyhetssak,' sa en redaktør en gang til meg.)

På samme måte gjorde Francescas ekstatiske riff om apotekens paradis – i New York City, de er her, der, overalt – det verdslige transporterende og stemningsfullt.

Gå meta

Selvfølgelig er Netflix-kunder, opphavsmennene til «Netflix and chill», besatt av datingapper. Når redaksjoner snakker om å gå «mobil først» eller «digital først», minner «Master of None» oss på at det inkluderer å investere i dekning av mobilrevolusjonen.

«First Date» føltes som om den nådde ut fra skjermen, og tvang oss til å slutte å sveipe og følge nøye med, selv om den pakket inn flere datoer i én episode i en meta-uttalelse om våre ondsinnede liv under sosiale medier. (En karakter begynner å sveipe i en begravelse.)

Gjør det grunnleggende riktig, og bryt deretter alle formlene

Denne sesongen viser en annen Ansari enn fyren på 'Parks and Rec' ved navn Tom Haverford, som ble født som en fyr ved navn Darwish. Han føler seg til og med annerledes enn Dev i showets første sesong av «Master of None». Faktisk føles hver avgjørelse i sesong to som én stor risiko.

Jeg tror det er der vi er med digital historiefortelling. Tidligere versjoner av Ansari demonstrerte en mestring av det grunnleggende. Morsom? Kryss av. God timing? Kryss av. Følelsesmessig resonans? Kryss av. Omdømme bevist. Vi er i hendene på en historieforteller.

Nå, hva gjør vi for å overraske, informere, engasjere, underholde og opplyse publikum? Det er der episoder som «Thanksgiving» og «New York, I Love You» føles som om revolusjonen endelig har blitt sendt på TV.

Aksjens kraft

Hvis du er som meg, har Facebook- og Twitter-strømmene dine eksplodert med folks følelser for dette showet. I flere år nå har sosiale medier tvunget journalister til å tenke på delbarhet i arbeidet deres (følelser, raseri, overraskelse, du vet hvordan det går), men jeg ser at redaksjoner alt for ofte fokuserer på deres offisielle distribusjonskanaler.

Tenk på den organiske kraften til publikum – og hva det betyr for dem å sende budskapet ditt. Dette er en av de programmene du vil fortelle andre om å se. Noen fans brukte 140 tegn for å gjøre det. Og så er det meg, klokker inn på 9.190.

S. Mitra Kalita er visepresident for programmering ved CNN Digital og et adjungert fakultetsmedlem ved The Poynter Institute.